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생후 3개월쯤 되면 아기가 사람 얼굴을 유난히 오래 바라보는 모습을 보이기 시작한다. 보호자의 얼굴을 뚫어지게 보거나, 표정 변화에 따라 반응하는 듯한 모습을 보일 때도 있다.
이 시기는 시각 발달이 눈에 띄게 진행되는 시기다. 이전에는 흐릿하게 보이던 얼굴 형태가 점차 또렷해지고, 명암과 윤곽을 구분할 수 있게 된다. 특히 사람 얼굴은 아기에게 가장 의미 있는 시각 자극 중 하나다.
아기는 얼굴을 보면서 단순히 형태만 인식하는 것이 아니라, 움직임과 표정 변화를 함께 받아들인다. 보호자의 입 모양, 눈의 움직임, 목소리와 함께 연결되는 표정은 아기에게 중요한 정보로 작용한다.
이 과정은 사회적 인식의 기초가 된다. 아직 의사소통을 하지는 못하지만, 사람과 사람 사이의 관계를 감각적으로 학습하는 단계라고 볼 수 있다. 그래서 아기는 장난감보다 얼굴에 더 오래 집중하는 모습을 보이기도 한다.
이러한 관심은 시간이 지나면서 점차 소리, 움직임, 놀이로 확장된다. 생후 3개월의 얼굴 집중은 이후 상호작용 발달의 출발점으로 볼 수 있다.
※ 본 콘텐츠는 일반적인 육아 정보 제공을 목적으로 작성되었으며,
의료적 진단, 치료 또는 전문적인 의학적 조언을 대체하지 않습니다.
아기의 발달 상태나 건강에 대한 판단은 반드시
소아과 전문의 등 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다.